玉皇上帝,亦即上古时的昊天上帝,简称玉帝。道藏真灵位业图说:「玉帝居玉清三元宫第一中位」,即以玉皇上帝简称为「玉帝」。宋史真宗纪云:「祭玉皇于朝元殿」则又简称为「玉皇」。至宋史礼志云:「上玉帝圣号曰:太上开天执符御历含真体道昊天玉皇上帝」。按此即为玉皇上帝的全衔。今人即据以尊称玉皇上帝为「昊天玉皇上帝」,道经则多称为「玉皇大天尊」及「玄穹高上帝」,周礼有云:昊天上帝者,盖亦即谓玉皇上帝也。 玉皇上帝,乃是三清所化法身太极界第一位尊神,亦即国人所最崇敬的「天」,居于通明天弥罗宫,掌管万天,代表三清行化宇宙,行天之道,布天之德,握至高权威,施无边法力万能之王,下设六部四相,掌理万圣千真,主宰众职群仙。台湾民间均尊之为「天公」,过去每个家庭正厅的大梁上,都设一个吊着的天公炉,可见民间对玉帝的尊敬是何等的深入,正月初九日系玉帝的万寿之日,乃因正月为四季之首,九为数之极尊也。我国自古历代天子于每年冬至日祭天于南郊,并配祀五帝,成为定制。至明,在两京南郊设有天坛,即系封、郊万天之主的昊天上帝,而且是天子的专职,仪节最为隆重,冬至乃一阳来复之日,南为阳之正位,故祭天恒在南郊。所传「玉皇本行集经」「玉皇胎息宝经」及「玉皇心印妙经」均为道教的宝典。近年有人假借五教教主之名公推「关圣帝君」为十八代玉皇的说法,真是荒唐不敬至极。据云笈七签说:「三代天尊有十号,八曰天尊,九曰玉帝。」民间多有以「玉皇大帝」称「玉皇上帝」是符神格位阶的,应该改正崇信。