道教净明派祖师，姓许名逊字敬之，后世多称「许旌阳」或「许真君」。父名肃，世居许昌，汉末避乱而迁居南昌。其母夜梦，有金凤啣珠坠于掌中，吞食而有孕，于吴赤乌二年正月二十八日祖师降凡，少而颖悟，长通经史，并通晓天文、地理、音律、五行、谶纬之书，尤好神仙修炼之术，择栖西山之阳的逍遥山，专以修炼为事，不久被任命为旌阳县令，后来测知晋室终将衰败，乃弃官归山，一日忽有女童五人，各持宝剑一口前来相赠，虽感惊异但仍受之，而且承授剑术。旋即即前往丹阳，投拜黄堂女师谌姆为师，学得铜符、金丹、宝经、正一斩邪之法，三五飞步之术，及净明五雷诸法，道成而游历各地，荡妖除魔，为民袪患，尤以斩海昏之蛇魔，诛长沙之蛟精，最为后世所乐道。
孝武二年，时年已一百三十六岁，八月初一日，有仙人自天而降，告真君曰：「奉玉皇诏，授子九州都仙太史高明大使。」八月十五日，白昼拔宅飞升，鸡犬亦相随之，只留下修行钟一口及石函一方，拔宅之际又掉下一药臼，及一车毂留在世间，里人就地立祠，累经增修，庙貌巍峨，即今之西山万寿宫，亦属净明道派之祖庭。
宋徽宗?封为「至道玄应神功妙济真君」，证位为「天枢使相」为天府四相之一，亦主泰、玄、都三省之一的泰省，曾设净明法坛于西山传授法箓，是净明派之祖。
闾山派属净明道之支流，在闽设有闾山大法院。