东厨司命真君就是灶君，昔日我国民间住宅，庖厨设于东厢，盖取用木生火之义。
灶神的崇祀，系由昔古所传，是古代的「五祀之一」。礼月令说：「孟冬之月，腊先祖五祀。」五祀就是：门、户、中霤、灶、行（或井）。注：（祀灶之礼，东面设主于灶陉）疏：「灶陉谓灶边承器之物，以土为之」。朱子语录说：「灶陉即今之灶门安柴处。」皇疏谓：「灶谓人家为饮食之处也。」「奥者灶神，常祀在夏，以老妇配之（老妇先炊者也）有俎及笾豆，设于灶陉。」则灶也称为「奥」。
按灶为上古五祀之一，祀灶之举起源其早，迄至近世稍早，家家户户必奉灶君，尊之为「东厨司命元和定福天尊」，简称「司命真君」或「灶君」。灶君在家一方面调和鼎鼐，使家家平安，户户清吉，一方面考察家人言行善恶，也是家户的司过之神，每年岁末腊月二十五日返天述职上报天庭，以为世人得祸得福的依据，所以民间都在衪上天之前以礼祭之，称曰「送灶」，往昔官家送灶多在十二月二十三日，民间送灶则在十二月二十四日，且多由男主人为祭，故有「男不拜月，女不祭灶。」的流谚。
抱朴子微旨说：「月晦之夜，灶神亦上天白人罪状。」则灶神所记录的人间功过，每月都会上报天庭的。道藏洞玄部收有「东厨司命灯仪」及「太上洞真安灶经」;另据道书记载，谓各家所祀的灶神，也可能是他本姓有德的祖先，以监察其子孙的善恶，因此又称之为「本家司命」。