「普化天尊」，民间又尊称为雷祖，亦为天皇大帝所化法身之先天真神，古籍则称为「雷师」，应为先天阳精之神。据「道经」记述，雷祖居九天之上，综司五雷，应化九天，运心三界，而总管雷霆都府，及二院三司（按二院为五雷院、驱邪院，三司为万神雷司、雷霆都司、雷霆部司也。）尝于玉清天中，坐七宝层台，持金光如意，集诸天仙帝，说玉枢宝经传垂于世职司惩罚为非作歹和暴殄天物、糟蹋五谷之人。是道教六部雷部的最高之神。雷祖的诞辰，六月廿四日，蠡海集云：「神明降诞，以义起者也，九天生于六月廿四日者，六为阴数。四六二十四，老阴之策也，老阴变少阳，故应于雷神焉。」此说是近于情理的。所传玉枢宝经及玉枢宝忏，是道教的重要经典。
九天应元雷霆普化天尊，简称普化天尊，民间常称雷祖，又称雷神，为道教神祇，掌管五雷：天雷、地雷、水雷、神雷、社雷[2]，居住于九天应元府，内有九天雷门使者。雷师皓翁的老师普化天尊诞辰为农历八月初五，下凡日为六月廿四。
由于各地风俗传说不同，其来历说法不一，包括：
长生大帝化身
《雷霆玉经》中，长生大帝化雷声普化天尊，专制九霄三十六天，执掌雷霆之政，称作"神霄真王"。
黄帝化身
《历代神仙通鉴》："封号为九天应元雷声普化真王。所居神霄王府，在碧霄梵气之中，去雷城二千三百里。雷城高八十一丈，左有玉枢五雷使院，右有玉府五雷使院。真王之前有雷鼓三十六面，三十六神司之。凡行雷之时，真王亲击本部雷鼓一下，即时雷公雷师兴发雷声也。雷公印入雷泽而为神者也。力牧敕为雷师阳翁。三十六雷，皆当时辅相有功之臣。"
王天君
道教中一些派别奉王天君为"雷声应化天尊"
雷霆大帝
雷州的地方神灵，名唤陈文玉，唐贞观五年出任雷州首任刺史，被奉为雷霆大帝。
闾山传说
道教闾山派传说，天尊一次下凡降妖伏魔，但此魔遁入地底巢穴，并大笑天尊，雷击不着。为此，雷声普化天尊眼中长出手，手上又有眼，眼上又有手，无限循环，深入地底，最后在地底发雷，将此魔打死，被称为九天千眼帝。
文献纪载
根据《明史》纪载，雷声普化天尊"以六月二十四日为天尊示现之日，故岁以是日遣官诣显灵宫致祭。夫风云雷雨，南郊合祀，而山川坛复有秋报，则此祭亦当罢免"。
关联经典
《九天应元雷声普化天尊玉枢宝经》
《太上说朝天谢雷真经》
《无上九霄玉清大梵紫微玄都雷霆玉经》
《雷霆玉枢宥罪法忏》
文学中的形象
章回小说《封神演义》中，殷商末代君王纣王朝中的太师闻仲在死后被封为九天应元普化天尊，率领雷部二十四员神将，负责催云布雨，行雷击电。