御地之神称后土。社稷、五岳、山林、川泽、河海，其神皆为地祇，均辖之。周礼春官大宗伯：「掌建邦之天神、人鬼、地祇之礼。」社稷是土壳之神古代以二十五家建一社，百家为里社，二千五百家为州社，各种相宜的树木为神，社神就是土神，名为后稷。春秋时祭祀社神，列为重典，有德者可以配食。左传云：「共工氏之子曰句龙为后土，烈山氏子曰柱为稷。」就因为土与谷是民生上最为重要的条件，所以社稷之神必须隆重祭祀。至于山川是大地的一部分，即所谓「地宗三，河海岱」也，礼运说：「天子祭天地，诸侯祭社稷。」是知古代天子诸侯，以祭天地社稷为重要的职责。先世封禅郊祀，是国之大事，封、郊都是祭天的专称，禅、祀则指祭地而言，白虎通云：「增泰山之高以报天，附梁甫之基以报地。」且古代帝王易位或有大事，必行封禅之礼以告天地，每岁天子于「一阳来复」之冬至日，祭天于南郊；夏至一阴来复之时祭地于方泽。北宋真宗大中祥符年间，上地神尊号：「承天效法厚德光大后土皇地祇」，强调了后土是皇天（即昊天玉皇上帝）的对称，玉帝是乾元之主，而后土则为坤维之主，亦即是综御整个大地的尊神，而统辖九土、九垒、四渎、五岳。民间以天属阳为父，地属阴为母，而尊之为「地母至尊」，含昊天玉皇上帝、太极天皇大帝、东极青华大帝、南极长生大帝、北极紫微大帝、统称「六御」，「御」者，统御综理也，道教以干神称天尊、上帝、大帝、帝君及真君，坤神称元君、夫人，故后土亦称「地母元君」。而昔古的社稷之神，则分别仍为一方之土地、山岳、淮海、四渎之神焉 近来民间多在墓边立石一方上刻「后土」二字，有损神格至为不当，主管礼俗者，应予明令纠正，以重传统，用维纲纪。