文始真人，名尹喜，字公度，天水人。一日其母晝寢，夢天下降自絳霄（天有九霄：一神霄、二青霄、三碧霄、四絳霄、五景霄、六玉霄、七琅霄、八紫霄、九太霄）流繞其身，遂有身孕。在真人出生之時，陸地竟自生出蓮花，均系異常現象。真人長大後，眼含日精，形體長碩，姿質雅美，手垂及膝，相貌堂堂而有天人之概。少時好學，樹德行仁，不拘俗禮，損己濟人而不求聞達。周康王時出仕為大夫，仰觀天象，見東方有紫氣西邁，知有聖人將出關西度，乃請任為函谷關令，並命關吏孫景曰：「若有形容殊俗，車服異常之人，不可輕易任他過關。昭王二十三年七月，道祖老子果乘青牛自東而來，真人聞訊曰：「今日我得見聖人矣。」即換禮服出迎，跪伏相邀曰：「請暫留神駕。」老君答道：「吾乃貧賤老人，家在關東，田在關西，今出關取薪，為何留我。」真人又稽首曰：「久知大聖人會出關西去，這種跡象已經多日，還是請留聖駕。」老君曰：「聞竺干有古先生，想去探望，今過汝關，何必堅留。」真人曰：觀大聖神姿超絶，乃天上至尊，邊夷何足往觀。」老君曰：「何所見而知。」真人曰：「去冬十月，天理星西行過昴，自今月朔，融風三至，東方真氣狀如龍蛇而西變，此大聖人之征也。」老君怡然笑曰：「善哉子之知吾，吾亦知子矣。」真人於是就官舍設座供養，行弟子禮，老君乃留關下百餘日，着「道德經」五千言，並盡傳真人以內外修煉之法，然後西出函關不知所蹤。老君為真人着經傳道之處，原即真人之觀象台，傳即今之終南「樓觀台」，其「說經台」迄今猶在。
真人既老君之教，道成以後，號曰文始先生，證位「無上真人」「玉清上相」為天府四相之一，着有「文始經」，為道教五大經之一，另有「關尹子」一書傳世。