道教淨明派祖師，姓許名遜字敬之，後世多稱「許旌陽」或「許真君」。父名肅，世居許昌，漢末避亂而遷居南昌。其母夜夢，有金鳳啣珠墜於掌中，吞食而有孕，于吳赤烏二年正月二十八日祖師降凡，少而穎悟，長通經史，並通曉天文、地理、音律、五行、讖緯之書，尤好神仙修煉之術，擇棲西山之陽的逍遙山，專以修煉為事，不久被任命為旌陽縣令，後來測知晉室終將衰敗，乃棄官歸山，一日忽有女童五人，各持寶劍一口前來相贈，雖感驚異但仍受之，而且承授劍術。旋即即前往丹陽，投拜黃堂女師諶姆為師，學得銅符、金丹、寶經、正一斬邪之法，三五飛步之術，及淨明五雷諸法，道成而遊歷各地，蕩妖除魔，為民袪患，尤以斬海昏之蛇魔，誅長沙之蛟精，最為後世所樂道。
孝武二年，時年已一百三十六歲，八月初一日，有仙人自天而降，告真君曰：「奉玉皇詔，授子九州都仙太史高明大使。」八月十五日，白晝拔宅飛昇，鷄犬亦相隨之，只留下修行鐘一口及石函一方，拔宅之際又掉下一藥臼，及一車轂留在世間，裡人就地立祠，累經增修，廟貌巍峨，即今之西山萬壽宮，亦屬淨明道派之祖庭。
宋徽宗?封為「至道玄應神功妙濟真君」，證位為「天樞使相」為天府四相之一，亦主泰、玄、都三省之一的泰省，曾設淨明法壇于西山傳授法籙，是淨明派之祖。
閭山派屬淨明道之支流，在閩設有閭山大法院。