鐘離權是八仙之一；亦稱漢鐘離。據說姓鐘離名權，字雲房，京兆咸陽人，一說燕台人，後改名覺，字寂道，道號正陽子，又號雲房先生。
一說為漢代武將，一說為晉人周處的偏將，一說五代後漢人，宋史、夷堅志、諸書中有鐘離子或鐘離先生的記載，稱為陳摶老祖之友；明清道書記述他曾在終南山遇東華真人王玄甫，得受長生真訣、金丹火候及青龍劍法，後又遇華陽真人，教以太乙刀圭，火符金丹，洞曉玄玄之道，最後在崆峒紫金四皓峰得玉匣秘訣，成為真仙。相傳他曾在唐代度化呂洞賓，自稱天下第一閒散漢子，後人將漢字連下誤讀為漢鐘離；亦有說是漢朝之鐘離先生，簡稱為漢鐘離；元代全真道奉為正陽祖師，列為北五祖第二祖。其形象常是頭上扎髻，龍睛虯髯，袒腹自若。
鍾離權，複姓鍾離，名權，字寂道，號雲房子，燕京人，自稱"天下都散漢鍾離權"，呂純陽真人之師，道教仙人，八仙之一、全真道五陽祖師之一，鍾呂內丹派代表人物，道號正陽真人。元世祖封其為正陽開悟傳道真君，元武宗加封為正陽開悟傳道重教帝君。
鍾離權在八仙之中成仙較早，名氣較大，因其原型為東漢將領，故又稱做漢鍾離。《列仙全傳》說：鍾離權，燕人，號雲房先生，為漢朝大將。在征討西羌中，被長官梁冀妒嫉，只配給他老弱殘兵三萬人，剛到達目的地就被西羌軍劫營，軍士落荒而逃。鍾離權迷路至一山谷，中途遇上一胡僧，將他帶至一小村莊說："這是東華先生的住處。"然後告別而去。過了一會兒，忽聽有人說："這必定是那碧眼的胡人多嘴的緣故。"見一人披着白色的鹿裘，扶著青色的藜杖，問鍾離權道："來者可是漢大將軍鍾離權？"鍾離權大驚，知道遇上了異人，於是誠心學道。鍾離權後來遇見華陽真人，再遇上仙王玄甫，學得"長生訣"。最後在崆峒山紫金四皓峰居住，得到"玉匣秘訣"，修成真仙，也被全真教尊為北五祖之一。
今據《宣和書譜》說，鍾離權寫過一幅字，自稱"天下都散漢鍾離權"。"都"為"大、最、總"之意，如都督、都統等。"天下都散漢鍾離權"是鍾離權的自嘲，意思本為，我鍾離權乃是天下最大閒散之人。後人誤解，在"散"字後點斷，將"漢"當成了姓，變成了"天下都散，漢鍾離權"。逗號一點"鍾離權"變成了"漢鍾離"。
有關鍾離權的記載，約出現在五代、宋初之際。《宣和年譜》、《夷堅志》、《宋史》等書都有他事蹟的記載。
相傳鍾離權曾經十試純陽真人呂洞賓，度呂成仙，還傳授呂"點石成金"的道法。也因為此法，鍾、呂受到民間的崇奉，認為有護佑金礦、財運的功能。