小雪，是農曆二十四節氣中的第20個節氣。時間在11月22或23日，太陽到達黃經240°時，此時稱為小雪節氣。在小雪節氣，太陽位於赤緯-20°16'，這天北京地區白晝時間僅9小時49分鐘，正午太陽高度僅29°50'。
"小雪"節氣間，夜晚北斗七星的鬥柄指向北偏西（相當鐘面上的10點鐘）。每晚20：00以後，您若到戶外觀星，可見北斗星西沉，而"W"形的仙后座升入高空，她代替北斗星擔當起尋找北極星的坐標任務，為觀星的人們導航。四邊形的飛馬座正臨空，冬季星空的標識——獵戶座已在東方地平綫探頭兒了。
進入該節氣，中國廣大地區西北風開始成為常客，氣溫下降，逐漸降到0℃以下，但大地尚未過于寒冷，雖開始降雪，但雪量不大，故稱小雪。此時陰氣下降，陽氣上升，而致天地不通，陰陽不交，萬物失去生機，天地閉塞而轉入嚴冬。黃河以北地區會出現初雪，提醒人們該禦寒保暖了。
小雪是二十四節氣中的第20個。起點于每年公曆11月22日或23日，太陽位於赤緯-20°16'，到達黃經240°。
《月令七十二候集解》曰："十月中，雨下而為寒氣所薄，故凝而為雪。小者未盛之辭。"
"小雪"是反映天氣現象的節令。古籍《群芳譜》中說："小雪氣寒而將雪矣，地寒未甚而雪未大也。"
詩云："太行初雪帶寒風，一路凋零下贛中。菊萎東籬梅暗動，方知大地轉陽升。"（左河水《小雪》）
我國古代將小雪分為三候："一候虹藏不見；二候天氣上升地氣下降；三候閉塞而成冬。"由於天空中的陽氣上升，地中的陰氣下降，導致天地不通，陰陽不交，所以萬物失去生機，天地閉塞而轉入嚴寒的冬天。
小雪節氣，東亞地區已建立起比較穩定的經向環流，西伯利亞地區常有低壓或低槽，東移時會有大規模的冷空氣南下，我國東部會出現大範圍大風降溫天氣。小雪節氣是寒潮和強冷空氣活動頻數較高的節氣。強冷空氣影響時，常伴有入冬第一次降雪。
虹藏不見：《禮記》注曰："陰陽氣交而為虹。"此時陰陽極乎辨，故虹伏；虹非有質而曰藏，亦言其氣之下伏耳。
天氣上騰地氣下降。
閉塞而成冬：天地變而各正其位，不交則不通，不通則閉塞，而時之所以為冬也。
小雪節氣初，大陸東北土壤凍結深度已達10釐米，往後差不多一晝夜平均多凍結1釐米，到節氣末便凍結了一米多。俗話言"小雪地封嚴"，此後大小江河陸續封凍。 農諺道："小雪雪滿天，來年必豐年。"這裡有三層意思，一是小雪落雪，來年雨水均勻，無大旱澇；二是下雪可凍死一些病菌和害蟲，來年減輕病蟲害的發生；三是積雪有保暖作用，利於土壤的有機物分解，增強土壤肥力。
依照氣象學降水量分類．雪的大小也可分為小雪、中雪和大雪三類：
二十四小時降水量：小雪2.5mm以下，中雪2.6～5.0mm，大雪5.0mm以上。
幾小時降水量：小雪1.0mm以下，中雪1.1～3.0mm，大雪大於3.0mm。
小雪節氣，意味着大陸華北地區將有降雪。冷空氣使北方大部地區氣溫逐步達到0℃以下。黃河中下游平均初雪期基本與小雪節令一致。雖然開始下雪，一般雪量較小，並且夜凍晝化。如果冷空氣勢力較強，暖濕氣流又比較活躍的話，也有可能下大雪；南方地區北部開始進入冬季。"荷盡已無擎雨蓋，菊殘猶有傲霜枝"，已是初冬景象。
"小雪"節氣間，夜晚北斗七星的鬥柄指向北偏西（相當鐘面上的十點鐘）。《月令七十二候集解》："十月中，雨下而為寒氣所薄，故凝而為雪；小者未盛之辭。"《禮記》注曰："陰陽氣交而為虹。"此時陰陽極乎辨，故虹伏；虹非有質而曰藏，亦言其氣之下伏耳。漢董仲舒《春秋繁露•陰陽出入上下》："小雪而物咸成，大寒而物畢藏。"《明郎瑛《七修類稿•天地三•氣候集解》："小雪，十月（夏曆）中，雨下而為寒氣所薄，故凝而為雪。小者，未盛之辭。"《群芳譜》："小雪氣寒而將雪矣，地寒未甚而雪未大也。"《清王士禛《題徐騎省集後》："寂寥小雪閒中過，斑駁新霜鬢上加。"
東亞地區已建立起比較穩定的經向環流。西伯利亞地區常有低壓區或低壓槽，當它們東移時會有大規模的冷空氣南下。大陸東部會出現大範圍大風降溫天氣。小雪節氣是寒潮和強冷空氣活動頻數較高的節氣，于強冷空氣影響時，常有入冬第一次降雪。
小雪節到下大雪，大雪節到沒了雪。
小雪不把棉柴拔，地凍鐮砍就剩茬。
小雪不起菜（白菜），就要受凍害。
小雪封地地不封，老漢繼續把地耕。
小雪雖冷窩能開，家有樹苗儘管栽。
小雪大雪不見雪，小麥大麥粒要癟。
小雪雪滿天，來年必豐年(河北)。
立冬小雪，抓緊冬耕。結合復播，增加收成(河南)。
立冬下麥遲，小雪搞積肥(江蘇)。
小雪點青稻(福建)。
小雪滿田紅，大雪滿田空(廣東)。
十月豆，肥到不見頭(台灣)。