秋分（autumnal equinox），農曆二十四節氣中的第十六個節氣，時間一般為每年的公曆9月22~24日。南方的氣候由這一節氣起才始入秋。一是太陽在這一天到達黃經180°（秋分點），太陽几乎直射地球赤道，全球各地晝夜等長（不考慮大氣對太陽光的折射與晨昏蒙影）。秋分過後，太陽直射點繼續由赤道向南半球推移，北半球各地開始晝短夜長，即一天之內白晝開始短於黑夜；南半球相反。故秋分也稱降分。
而在南北兩極，秋分這一天，太陽整日都在地平線上。此後，隨着太陽直射點的繼續南移，北極附近開始為期6個月的極夜，範圍逐漸擴大再縮小；南極附近開始為期6個月的極晝，範圍逐漸擴大再縮小。
秋分，是二十四節氣之一 ，每年9月23日前後（公曆9月晝夜平分點），太陽到達黃經180°時開始。《月令七十二候集解》："八月中，解見秋分"、"分者平也，此當九十日之半，故謂之分。"分就是半，這是秋季九十天的中分點。
我國古籍《春秋繁露·陰陽出入上下篇》中說："秋分者，陰陽相半也，故晝夜均而寒暑平。"秋分之"分"為"半"之意。"秋分"的意思有二：
一是，晝夜時間均等，太陽在這一天到達黃經180度，直射地球赤道，因此全球大部分地區這一天的24小時晝夜均分，各12小時。秋分過後，太陽直射點開始由赤道進入南半球，北半球開始晝短夜長，一天之內白晝開始短於黑夜；北極附近也即將迎來一年中連續6個月的漫漫長夜與連續6個月不滅的星空。
二是，氣候由熱轉涼。按我國古代以立春、立夏、立秋、立冬為四季開始的季節劃分法，秋分日居秋季90天之中，平分了秋季。
秋分在每年公曆的9月22日，23日或24日，為中國傳統節日中的二十四節氣之一，此時太陽到達黃經180度。秋分的含義《月令七十二候集解》："八月中……解見春分"。"分"示晝夜平分之意，同春分一樣，此日太陽直射地球赤道，晝夜相等。此後，陽光直射位置開始進入南半球，北半球開始晝短夜長，氣溫降低，在全國具有普遍意義。秋分，"分"即為"半"。秋分時，地球絶大部分地區這一天晝夜均分，各12小時；在北極點與南極點附近，這一天可以觀測到太陽整日都在地平線上。秋分之後，北半球各地晝短夜長，南半球各地晝長夜短。"秋分節氣是二十四節氣中比較特殊的。
一候雷始收聲：鮑氏曰：雷，二月陽中發聲，八月陰中收聲，入地則萬物隨入也。
二候蟄蟲培戶：淘瓦之泥曰壞，細泥也，按《禮記》注曰：壞，益其蟄穴之戶，使通明處稍小，至寒甚，乃墐塞之也。
三候水始涸：《禮記》注曰："水本氣之所為"，春夏氣至，故長，秋冬氣返，故涸也。
§ 即不再會有夏季雷電交加的情況，春天出現的昆蟲亦會減少出現，而因水氣不再充沛，天氣亦會開始變得乾燥。
我國古代將秋分分為三候："一候雷始收聲；二候蟄蟲坯戶；三候水始涸"。古人認為雷是因為陽氣盛而發聲，秋分後陰氣開始旺盛，所以不再打雷了。
按農曆來講，"立秋"是秋季的開始，到"霜降"為秋季終止，而"秋分"正好是從立秋到霜降90天的一半。秋分時節，我國長江流域及其以北的廣大地區，均先後進入了秋季，日平均氣溫都降到了22℃以下。北方冷氣團開始具有一定的勢力，大部分地區雨季剛剛結束，涼風習習，碧空萬里，風和日麗，秋高氣爽，丹桂飄香，蟹肥菊黃，秋分是美好宜人的時節。也是農業生產上重要的節氣，秋分後太陽直射點移至南半球，北半球得到的太陽輻射越來越少，而地面散失的熱量卻較多，氣溫降低的速度明顯加快。農諺說："一場秋雨一場寒"，"白露秋分夜，一夜冷一夜"。"八月雁門開，雁兒腳下帶霜來"，東北地區降溫早的年分，秋分見霜已不足為奇。秋分這天，太陽位於黃經180度，陽光几乎直射赤道，全球絶大部分地區晝夜几乎等長。這時，南方地區候溫普遍降至22℃以下，進入了涼爽的秋季。"一場秋雨一場寒"。一股股南下的冷空氣，與逐漸衰減的暖濕空氣相遇，產生一次次降雨，氣溫也一次次下降。在西北高原北部，日最低氣溫降到0℃以下，已經可見到漫天絮飛舞、大地素裹銀裝的壯麗雪景。南方地區和涼山州秋多綿雨，濕害嚴重，對秋收、秋耕和秋種影響頗大。要搶晴收曬，理墒防漬，抓好"三秋"生產的質量和進度。同時，還要充分利用秋季陰雨寡照、土壤墒情較好的氣象條件，不失時機地大搞植樹造林，努力提高樹苗成活率。
從秋分這一天起，氣候主要呈現三大特點：
陽光直射的位置繼續由赤道向南半球推移，北半球各地一天中白晝短於黑夜，直至冬至日達到白晝最短；
晝夜溫差逐漸加大，幅度將高於10℃以上；
氣溫逐日下降，一天比一天冷，逐漸步入深秋季節。南半球的情況則正好相反。
白露早，寒露遲，秋分種麥正當時。
適時種麥年年收，過早過遲有閃失，
先種淤地後種沙，七天出苗正合適。
晚秋作物繼續管，隨熟隨收不能遲。
棉花進入中噴花，四至六天一次拾，
中噴棉花質量好，單存留種正適時。
菠菜小蔥要種上，白菜澆水把肥施，
冬暖大棚膜罩好，種植黃瓜西紅柿。
青貯秸稈繼續搞，牲畜配種機莫失。
養魚餌料不能減，蓮藕採收推上市。
秋分秋分，晝夜平分。
二、八月，晝夜平。
八月十五雨一場，正月十五雪花揚。
八月十五雲遮月，正月十五雪打燈。
夏忙半個月，秋忙四十天。
秋忙秋忙，綉女也要出閨房。
秋分見麥苗，寒露麥針倒。
勿過急，勿過遲，秋分種麥正適宜。
秋分麥粒圓溜溜，寒露麥粒一道溝。
適時種麥年年收，種得晚了碰年頭。
早谷晚麥，十年九害。
麥子早下種，十年九收成。
早黍晚麥不歸家，種麥"早"字要狠抓。
麥種八月土，不種九月墒。
適時早播老經驗，適時晚播也增產，看種看地又看天，"適時"二字要把關。
肥少旱田，適早保險；肥足能灌，酌情播晚。
過早溫高苗猛竄，病重蟲咬苗難全；過晚很難保穗足，管理再好難高產。
秋分前十天不早，秋分後十天不晚。
淤土秋分前十天不早，沙土秋分後十天不晚。
秋分種高山，寒露種平川，迎霜種的夾河灘。
淤種秋分，沙種寒。
淤地種好麥，明年豆更強。
秋分到寒露，種麥不延誤。
白露秋分菜，秋分寒露麥。
分前種高山，分後種平川。陽坡麥子，陰坡穀子。
麻黃種麥，麥黃種麻。
種麥泥窩窩，來年吃白饃。
種麥泥流流，來年吃饅頭。
要吃麵，泥裡拌。
要吃饃，泥裡拖。
種泥不種水，種水種不歸。
犁溝種不如貼茬耩，貼茬耩不如犁鏵響。
得種就得收。
麥收八、十、三場雨。
八月有雨好種田，十月有雨麥墩盤，來年三月透地雨，穗足粒多保豐產。
瓜茬種上麥，饃饃吃不敗。
麥種深，谷種淺，蕎麥芝麻蓋半臉。
谷耩淺，麥耩深，芝麻只要隱住身。
二指淺，四指悶，種麥三指正當心。
二指淺，四指深，三指準。
中指二紋，不用問人。
兩三釐米淺，六七釐米深，四五釐米準。
麥種曬和揚，粒實出苗壯。
揚一揚，秕粒剔除種子強。
麥種用水漂，癟粒能除掉。
藥劑拌種，防治病蟲。
發芽試驗早做好，下種數量可參考。
小麥精量播種機，深淺寬窄能調劑，下種均勻省良種，苗子出來壯又齊。
稀豆稠麥，收不會壞。
稀麥稠豆，沒啥來頭。
麥稀兩手空，稠麥好收成。
早麥要稀，晚麥要密。
七宿麥子八宿谷，十二宿上看秫秫。
麥出七，豆（春）出五，高粱十天才出土。
豆三（夏）麥六菜（秋菜）一宿。
麥子不出芽，猛使砘子壓。
秋分稻見黃，大風要提防。
晚稻蒂子松，經不起一陣風。
稻黃一月，麥黃一夜。
秋分收春豆。
豆收旁秸麥收齊。
蕎麥四個一十八，七十二天就歸家。
青十八，紅十八，白十八，黑十八，七十二天收回家。
秋分收花生，晚了落果葉落空。
秋分棉花白茫茫。
秋分不着"噴"（拾第一次花），到老瞎胡混。
時到中噴花，留種莫拖拉。
棉種留中噴。
中噴花，大把抓，留種頂呱呱。
要想來年長好棉，中噴花要田間選。
種棉不選種，必定減收成。
一要質，二要量，田間選種不上當。棉種貯藏要分家，單收單貯不混雜。
一年純，二年雜，三年就退化。
一年純，二年雜，三年四年不像啥。
棉花要摘好，不能滿地跑。
棉花要摘多，一棵挨一棵。
大兜上縫小兜，好壞棉花分開收。
拾時大摻，回來再撿。
要想棉花賣上價，拾花莫要揪疙瘩。
早割豆，午拾花，攤開布單砍芝麻。
僵固瓣，眼睫毛，全部摘淨效益高。
勤拾花，不留羊尾巴。
精收細摘，朵絮歸倉。
拾不完的棉花，抖不盡的芝麻。
天氣要變，摘花莫慢。
棉花不入垛，收成不敢說。
一年辛勤盼個秋，棉花拾淨才說收。
地裡看年景，棉垛看收成。
如若地裡丟，豐產沒豐收。
該收不收，必定得丟。
不怕不豐收，就怕手下丟。
公路上曬花最不妥，妨礙交通易着火。
砘子響，地瓜蘿蔔長。
秋分種，立冬蓋，來年清明吃菠菜。
秋分種小蔥，蓋肥在立冬。
生薑老的辣，甘蔗老的甜。
姜越老越辣，藕越老越粉。
蔥辣眼，蒜辣心，芥茉辣着鼻子親。
蔥辣鼻，蒜辣心，辣椒辣嘴唇。
天旱香瓜甜，棗子結得圓。
澇慄旱棗，吃了叫好。
旱棗子，澇栗子，不旱不澇收柿子。
八月中秋正卸梨。
梨行卸了梨，柿子紅了皮。
蘋果栗子為上果，烏棗李子更值錢。
秋分牲口忙，運耕耙耮耩。
膘要肥，體要壯，耕耙拉運才頂戧。
饑無勁，飽無勁，不饑不飽才有勁。
寧拉十步遠，不拉一步喘。
馬是拉歡不拉窩，騾是能拉又能坐。
騾怕前沉，牛怕後沉。
壓牛弔馬撅搭騾。
先松後緊，越使越穩。
人方便，牛下肩。
冬不揭鞍，夏不去銜。