穀雨，是二十四節氣之一，每年的農曆三月中，即陽曆4月19—21日，太陽到達黃經30度時。此節氣時天氣溫和，雨水明顯增多，對穀類作物的生長髮育幫助很大。《月令七十二候集解》："三月中，自雨水後，土膏脈動，今又雨其谷于水也。雨讀作去聲，如雨我公田之雨。蓋谷以此時播種，自上而下也。"
穀雨是二十四節氣中的第六個節氣，是春季的最後一個節氣，也是唯一將物候、時令與稼穡農事緊密對應的一個節氣。"清明斷雪，穀雨斷霜"，穀雨節氣的到來意味着寒潮天氣已結束，極利於農作物中穀類作物的生長。有意思的是，此時中國江南地區秧苗初插、作物新種，最需要雨水的滋潤，恰好此時的雨水也較多，每年的第一場大雨一般就出現于此時，對水稻栽插和玉米、棉花的苗期生長有利。
穀雨是"雨生百谷"的意思，每年4月20日或21日太陽到達黃經30°時為穀雨。
穀雨時節，南方地區"楊花落盡子規啼"，柳絮飛落，杜鵑夜啼，牡丹吐蕊，櫻桃紅熟，自然景物告示人們：時至暮春了。這時，南方的氣溫升高較快，一般4月下旬平均氣溫，除了華南北部和西部部分地區外，已達20℃~22℃，比中旬增高2℃以上。華南東部常會有一、二天出現30以上的高溫，使人開始有炎熱之感。低海拔河谷地帶也已進入夏季。
中國古代將穀雨分為三候："一候萍始生；二候鳴鳩拂其羽；三候戴勝降于桑。"是說穀雨後降雨量增多，浮萍開始生長，接着布穀鳥便開始提醒人們播種了，然後是桑樹上開始見到戴勝鳥。
穀雨節氣，東亞高空西風急流會再一次發生明顯減弱和北移，華南暖濕氣團比較活躍，西風帶自西向東環流波動比較頻繁，低氣壓和江淮氣旋活動逐漸增多。受其影響，江淮地區會出現連續陰雨或大風暴雨。
穀雨是春季的最後一個節氣，這時田中的秧苗初插、作物新種，最需要雨水的滋潤，所以說"春雨貴如油"。
大約在4000年前，軒轅黃帝由部落首領被擁戴為部落聯盟領袖，他命倉頡為左史官。倉頡做了史官以後，用不同類型的貝殼和繩結的大小、橫豎為標記記載事務。可是，隨着倉頡主管事務日益繁多，老辦法已遠遠不能適應需求，倉頡很犯愁。
每年穀雨節，倉頡廟都要舉行傳統廟會，會期長達七至十天。年復一年，成千上萬的人們從四面八方來到此地，舉行隆重熱烈的迎倉聖進廟和盛大莊嚴的祭奠儀式，緬懷和祭祀文字始祖倉頡。人們扭秧歌，跑竹馬，耍社火，表演武術，敲鑼打鼓，演大戲，載歌載舞，表達對倉聖的崇敬和懷念。戲班子、商號也來赴會湊興，熱閙非凡。倉頡廟會已經成為當地一個隆重節日。甚至當地人入學拜師、敬惜字、愛喝紅豆稀飯、喜住窯洞、乞雨、乞子，祈福禳災等習俗也都是與倉頡有關。
中國神話中有"昔者倉頡作書，而天雨粟，鬼夜哭"之說，民間對此的解釋是倉頡造字不要上天的獎勵，只求老天讓人民五穀豐登，故天雨穀粒，給人間下了一場穀子雨。這一天就叫作穀雨節。
《通緯·孝經援神契》："清明後十五日，鬥指辰，為穀雨，三月中，言雨生百谷清淨明潔也。"
《群芳譜》："穀雨，谷得雨而生也。"穀雨前後，天氣較暖，降雨量增加，有利於春作物播種生長。
《月令七十二候集解》："三月中，自雨水後，土膏脈動，今又雨其谷于水也。雨讀作去聲，如雨我公田之雨。蓋谷以此時播種，自上而下也。"這時天氣溫和，雨水明顯增多，對穀類作物的生長髮育關係很大。雨水適量有利於越冬作物的返青拔節和春播作物的播種出苗，古代所謂"雨生百谷"，反映了"穀雨"的現代農業氣候意義。但雨水過量或嚴重乾旱，則往往造成危害，影響後期產量。穀雨在黃河中下游，不僅指明了它的農業意義，也說明了"春雨貴如油"。
穀雨的天氣最主要的特點多雨，有利於穀物生長。
中國古代將穀雨分為三候："第一候萍始生;第二候鳴鳩拂其羽；第三候為戴勝降于桑。"是說穀雨後降雨量增多，浮萍開始生長，接着布穀鳥便開始提醒人們播種了，然後是桑樹上開始見到戴勝鳥。
穀雨節氣後降雨增多，空氣中的濕度逐漸加大，此時我們在養生中應遵遁自然節氣的變化，針對其氣候特點進行調養。同時由於天氣轉溫，人們的室外活動增加，北方地區的桃花、杏花等開放;楊絮、柳絮四處飛揚。雨生百谷。雨量充足而及時，穀類作物能茁壯成長。穀雨時節的南方地區，"楊花落盡子規啼"，柳絮飛落，杜鵑夜啼，牡丹吐蕊，櫻桃紅熟，自然景物告示人們：時至暮春了。這時，南方的氣溫升高較快，一般4月下旬平均氣溫，除了華南北部和西部部分地區外，已達20℃~22℃，比中旬增高2℃以上。華南東部常會有一、二天出現30以上的高溫，使人開始有炎熱之感。 低海拔河谷地帶業以進入夏季。華南春季氣溫較高的氣候特點，有利於在大春作物栽培措施上抓早。適宜紅苕栽插的溫度為18℃~22℃，這時已能滿足。華南老旱區的經驗證明，紅苕在穀雨後早栽，能夠在伏旱前使藤葉封廂，增強抗旱能力，獲得高產穩產。
萍始生：萍，水草也，與水相萍，故曰萍；漂流隨風，故又曰漂。《歷解》曰："萍，陰物，靜以承陽也。"
鳴鳩扶其羽：鳩，即鷹所化者，布穀也；拂，過擊也。《本草》云："拂羽飛而翼拍，其身氣使然也。"蓋當三月之時，趨農急矣，鳩乃追逐而鳴，鼓羽直刺上飛，故俗稱布穀。
戴勝降于桑：戴勝，一名戴鵀。《爾雅》注曰："頭上有勝毛，此時恆在於桑。"蓋蠶將生之候矣；言降者，重之，若天而下，亦氣使之然也。